A Primeira Missa no Brasil, de Victor Meirelles (1861)

 A obra A Primeira Missa no Brasil, de Victor Meirelles, apresenta uma cena que se tornou um dos símbolos visuais mais fortes da história oficial do país. A pintura mostra a celebração da missa logo após a chegada dos portugueses, organizada de forma harmônica. O artista utiliza uma composição equilibrada, posicionando o altar e o padre no centro da imagem, o que reforça a ideia de ordem e solenidade do acontecimento. A luz suave, proveniente do fundo da paisagem, contribui para criar uma sensação de tranquilidade e respeito diante da cena.

No entanto, essa harmonia retratada não corresponde às tensões reais do encontro entre portugueses e indígenas. Meirelles apresenta os povos nativos de maneira idealizada, como espectadores curiosos, quietos e pacíficos. Essa escolha reforça uma visão romântica e eurocêntrica, comum na arte acadêmica do século XIX, em que a presença indígena aparece de forma controlada e sem conflito. Em vez de mostrar a complexidade do choque cultural, a pintura constrói um momento de união, como se a colonização tivesse sido marcada apenas pela cordialidade.

A opção por essa representação ajuda a compreender como o Brasil do século XIX buscava construir uma imagem nacional. Ao apresentar uma cena calma e ordenada, a pintura funciona como instrumento de reforço da narrativa oficial do Império, segundo a qual o país se via como herdeiro natural da tradição portuguesa. Por isso, a obra não atua apenas como registro histórico, mas como afirmação de um ideal político e cultural. A força dessa imagem perdura até hoje, não pelo que ela revela do passado, mas pelas ideias que ajudou a consolidar sobre a origem do Brasil.

Fábio Batista Pereira

---

Link da imagem no acervo do MNBA

Disponível em: https://artsandculture.google.com/asset/primeira-missa-no-brasil/IQFUWbm_Wu1XaA?hl=PT-BR. Acesso em: 1 dez. 2025.

---

Referências (ABNT)

BRASIL-EUROPA. A Primeira Missa nas Américas e a Primeira Missa no Brasil. Revista Brasil-Europa. Disponível em: https://revista.brasil-europa.eu/121/Victor-Meirelles.html. Acesso em: 1 dez. 2025.

COSTA, Vanessa. A Primeira missa no Brasil sob o olhar do presente. CBHA – Comitê Brasileiro de História da Arte, 2016. Disponível em: https://www.cbha.art.br/coloquios/2016/anais/pdfs/4_vanessa%20costa.pdf. Acesso em: 1 dez. 2025.